Dans l'ascenseur, Sebum vous fait part de ses observations:
-"Je n'ai remarqué aucune caméra de sécurité, mais ça ne veut pas dire qu'il y en a pas... après tout, les haut-parleurs de l'intercom étaient eux aussi dissimulés. Ils savent définitivement qu'on est là, ainsi que qui on est et pourquoi on est là. Je ferais aussi attention à des micros cachés et à des détecteurs d'armes et d'explosifs. Je ne m'y connais pas vraiment en protection magique, mais j'ai cru comprendre, d'après ce que j'ai entendu dire, que si cette salle est protégée par une barrière aussi puissante que Zorro le prétend, il y a sûrement des esprits aussi puissants dans le coin..."
Penemue ajoute:
-"Miles Lanier... le nom me dit quelque chose... c'était le chef de la sécurité de Fuchi avant que sa lutte avec Renraku n'aboutisse en la faillite de la compagnie. Il travaille aujourd'hui chez Novatech, compagnie fondée par Richard Villiers, l'un des ex-propriétaires de Fuchi, et composée des restes de celle-ci. Au moins je savais à qui j'avais à faire..."
Les yeux de l'ork se perdirent alors dans le vide.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrent silencieusement sur un vaste appartement. Le Penthouse occupe le 14e étage en entier. Le mur à votre droite est entièrement recouvert d'écrans tridéo, la moitié de ceux-ci montrant les bulletins de nouvelles de diverses sources, et l'autre moitié affiche les fluctuations boursières à travers la planète. Un bar complet longe une partie du mur à votre gauche, qui est entièrement composé de fenêtres aussi loin que vous pouvez le voir. La vue sur Seattle et les docks est spectaculaire.
Il y a 5 bureaux dans la salle. Le plus gros, devant le mur du fond, fait facilement 10 mètres de large et est complètement vide hormis un terminal encastré à même le marbre noir de celui-ci. Derrière celui-ci figurent plusieurs bibliothèques et étagères, garnies de livres ainsi que de papier naturel et électronique. Les 4 autres bureaux sont recouverts de paperasse et comportent eux aussi chacun un terminal.
Il y a, juste devant vous, une dénivellation circulaire dans le sol qui peut être atteinte en descendant quatre marches. D'un côté de celle-ci thrônent quelques sofas, dont certains adaptés pour chaque calibre de métahumain. Une longue table sépare ces sofas d'un petit bureau rond, orné d'un autre terminal, à l'autre extrémité.
Votre M. Johnson est assis à la table, en sueur comme vous l'avez toujours vu. Les 2 autres personnes dans la salle sont assis à ses côtés, examinant l'écran d'ordinateur. Tout dans la pièce a l'air luxueux et complètement fait sur mesure.
L'un des inconnus s'adresse à votre Johnson:
-"Aucun de ces gens ne ressemble à mon employée loyale, Elizabeth Chavez, n'est-ce pas, Nigel?"
Il se retourne vers vous "Bienvenue. On dirait bien que mon voyage à Seattle va inclure du
business après tout."
S'adressant au second inconnu "Miles, escortez nos invités vers des sièges et offrez leur à boire."
L'homme se lève et s'avance vers vous. Il vous désigne les sofas d'un mouvement fluide et s'adresse à vous d'une voix claire et confiante:
-"Je suis Miles Lanier. Je vous déconseille fortement d'éviter l'utilisation de fusils d'assaut, de pistolets, de lames de toutes sortes, de sortilèges, d'esprits, de fétiches ou de focus, de fouets..."
Il s'arrète et observe Penemue "...de vos poings ou, d'ailleurs, de n'importe quel autre objet dangereux. Si vous ne vous conformez pas à ceci, je serai dans le regret d'avoir à vous tuer." Son regard est froid et immobile. Il ne cille pas une seconde devant votre arsenal. Son ton évoquait un fait, pas un avertissement. Il continue:
-"Maintenant, asseyez-vous. Qu'est-ce que je peux vous offrir à boire?"
L'autre inconnu se cale dans sa chaise et enchaîne, voyant la malette que Barbatuiel transporte, qui est ornée du logo de Renraku:
-"Qu'est-ce que je peux faire pour vous? Pourquoi ne pas commencer par m'expliquer comment vous en êtes venus à posséder ce qui appartient à mon ennemi?"